关贸总协定的契约性质

关税和交易总协议(以下简称关贸总协议)，是占世界产品交易大约90%的103个政府间签署的有约束力的契约。契约的意图在于为商界发明一个有保证的和可预见的世界交易环境，并使出资、工作发明和交易昌盛的交易自由化继续进程。这样使多边交易系统在世界范围内促进经济的增加和开展。
关贸总协议最重要的是它的契约性质。所以它的成员被称为缔约方(ContrutingParties)，缔约方之间的联系和关贸总协议作为全体都坚持了缔约方的权力和利益及其随同的责任之间的奇妙平衡。
关贸总协议以三种方法工作：
(1)作为一套一致同意的办理政府交易行为的多边规矩。实质上是进行交易的“交通规矩”。
(2)作为交易商洽场所，经过敞开国内市场强化和延伸规矩自身而使交易环境自由化和更具可预见性。
(3)作为政府借以处理与其他关贸总协议缔约方间的争端的世界“法院”。
自1986年开端至1994年，关贸总协议一直在进行着当今规划最大的交易商洽——乌拉圭回合。
(一)关税和交易总协议和开展
关贸总协议是在第二次世界大战今后暂时树立的，在致力于世界经济合作的其他新的多边组织——现闻名的“布雷顿森林系统”组织世界银行和世界货币基金组织相继树立的情况下，树立的暂时原则。
前期23个关贸总协议发明缔约国也是当年参加起草世界交易组织草案宪章的50多个国家，世界交易组织本应成为联合国的专门组织。宪章的原意不仅是拟定世界交易的纪律，并且还拟定与工作、产品协议、限制性商业常规、世界出资和服务有关的规矩。
第二次世界大战今后，为了提前推动交易自由化，着手纠正从20世纪30年代初留传的很多维护主义办法，1946年23个开创缔约方进行关税商洽，第一个回合商洽达成了45000项关税减让。影响所及达100亿美元，大约相当于世界交易1/5。世界交易组织宪章草案中的一些交易规矩已先被承受，从而使减让得以维护。上述关税减让和规矩合为一体便成为关税和交易总协议，并于1948年1月正式收效。
尽管，1948年3月在哈瓦那联合国交易与工作的会议上，世界交易组织宪章终究达成协议，可是，在有些国家国内立法组织却不予同意。当1950年美国政府宣告它不计划寻求国会同意哈瓦那宪章时，世界交易组织实际上就夭亡了。尽管，关贸总协议具有暂时性，但关贸总协议一直是办理世界交易的仅有多边文件。乌拉圭回合的终究效果之一可能会作出决定，使这一世界交易组织正规化。